CUBA

Estado insular de América central, situada al Sur de la península de Florida, en el mar Caribe. Comprende la isla de su nombre, la mayor del archipiélago de las Antillas, la de Pinos, otras islas más pequeñas y unos 1.600 cayos adyacentes. Límites: al Norte con el estrecho de Florida y el canal viejo de Bahamas; al Este con el canal del viento; al Sur con el mar Caribe o de las Antillas; al Oeste con el canal de Yucatán, y al NO. con el golfo de México.

La isla de Cuba mide unos 1.200 km de largo; es muy ancha en su punta sudoriental y muy estrecha en la extremidad occidental en el cabo de San Antonio. En su parte más ancha se encuentran las montañas más elevadas. Del SO al NO se extiende la Sierra Maestra, cuya cima culminante es el Pico Turquino (2.005 m). Los ríos son numerososa pero poco caudalosos. Pertenece la isla a la zona tropical, pero la temperatura no es excesiva porque la refrescan los vientos del mar, en cambio, la mucha humedad del aire hace que el clima sea difícil de soportar para los europeos.

El suelo es fecundísimo. Abundan en los bosques las maderas preciosas y vive en ellos una fauna muy variada. Los dos grandes cultivos de Cuba son la caría de azúcar y el tabaco. Otros menores pero también importantes son el café, bananas, agrios, arroz, y otros cereales, patatas y tomates. La ganadería es próspera en bovinos, porcinos y avicultura. Abundan los recursos mineros (níquel, cromita manganeso, cobre). Las principales industrias del país son la elaboración del azúcar (que ha llegado a su mayor perfección) y la del tabaco; pero también otras industrias se han desarrollado mucho (papel productos químicos, tejidos).

El comercio es muy activo; consiste en una gran exportación de azúcar, café, tabaco, pescado y minerales. La mayor parte de la población es de origen español, más o menos cruzada con los antiguos indígenas y con los negros y chinos, que siempre han abundado en la isla, Cuba es una dictadura socialista y para su administración territorial se divide en 14 provincias y un municipio, el de Isla de Pinos, que depende directamente de la instancia nacional.

La música Cubana La música es, sin duda alguna, la que más ha influido en la personalidad del cubano. Es la música la que ha desarrollado el proceso evolutivo con más rapidez y fortaleza. La Habanera, género musical nacido de la danza criolla y la contradanza, influyó en el surgimiento del tango argentino y otros aires sudamericanos. Investigaciones recientes afirman que en las contradanzas de Manuel Saumell (llamado El nacionalista) se encontraba ya el tiempo de habaneras; en La Tedesco, por ejemplo, la primera parte es prácticamente la forma que tendría después el danzón; incluso la canción y la guajira quedaron esbozadas en muchas de sus composiciones.

El Son y el Bolero llegaron a La Habana desde las provincias orientales, específicamente de Santiago de Cuba. El bolero apareció a principios de este siglo con los grandes compositores Alberto Villalón y Sindo Garay, con gran influencia de Pepe Sánchez (que escribió el primero Tristezas en 1883). Aunque las principales canciones de la vieja trova eran boleros, se destacaron como compositores Orlando de la Rosa e Isolina Carrillo, quien dejara uno de los legados más sublimes de todos los tiempos con el bolero Dos gardenias.

Desde la segunda mitad del siglo XIX se tienen noticias de la existencia del son montuno. En 1920 el Sexteto Habanero hace su aparición en los salones de baile de alta sociedad en la capital. El trío Matamoros, comienza su larga e importante carrera en el año 1925 en Santiago de Cuba. El trío deja varias de las canciones clásicas cubanas como: Son de la loma, Mariposita de primavera y Lágrimas negras.

Poco después llega la primera época de oro del son, y surgen decenas de sextetos y septetos, algunos de los cuales empiezan a grabar para grandes disqueras norteamericanas. A los primeros exponentes del son le sucedieron Arsenio Rodríguez, Miguelito Cuní, Félix Chapotín y Roberto Faz, mientras Arcaño y sus Maravillas, La Sensación, y otras orquestas danzoneras y charangueras amenizaban los principales bailables capitalinos de esta primera época que abarca los años 40 y 50. En 1950 Enrique Jorrín da a conocer La engañadora, primer cha cha cha. Pérez Prado realiza en 1952 su primer mambo. El segundo esplendor del son ocurre en la década del 50 con la aparición de un hombre autodidacta procedente de Cienfuegos, Benny Moré, quien años más tarde se ganaría el título de El bárbaro del ritmo. El compositor y cantante revitaliza la forma tradicional al llevar el son montuno a un concepto de jazz band. Benny Moré es el músico cubano que más ha influido en el proceso evolutivo de la música cubana y caribeña.

En 1970 surge la orquesta de música popular bailable Van Van, con una sonoridad muy típica y moderna. Más tarde, el son le brinda su estructura a la salsa, que incorpora además ritmos caribeños y sonoridades de la música proveniente de las comunidades cubanas, dominicanas y puertoriqueñas en Nueva York. La salsa cubana, muy conocida hoy en día en casi todos los países del mundo, tiene su crecimiento y esplendor a finales de los 80 y principios de los 90 con la madurez de orquestas como Van Van, NG La Banda, y el surgimiento de orquestas jóvenes como El médico de la salsa, Paulo FG y su élite, e Isaac Delgado, entre otros, que se mantienen con pleno éxito musical hasta nuestros días.

Por encima de tendencias, modos de hacer, postulados estéticos y actitudes histórico-políticas, tanto dentro del marco de la música popular como dentro del de la música de arte, la música cubana permanece vigorosa, activa, pujante, importante, potente e influyente. Si se toma en cuenta las dimensiones físicas de Cuba y la cantidad de sus habitantes, contando todos los que están dentro y fuera de la isla, el número de compositores, instrumentistas, cantantes y conjuntos musicales que ha producido Cuba es realmente notable. Es de esperar que la intensidad y la expresividad de la música cubana y el prestigio mundial de que goza continúen creciendo en años venideros. Baste señalar que, en el presente, la música de Cuba, en todas sus manifestaciones, constituye una poderosa revelación de la originalidad de la cultura cubana.

En la musica cubana se utilizan diversos instrumentos musicales, los más importantes son los siguientes: los tambores afrocubanos, las Congas, la Tumbadora, el Bongó, el Cencerro, las Claves, el Güiro, el Calabazo, el Cencerro y el Tres.