GRAN BRETAÑA
Estado cuyo nombre en inglés es:United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland y en español, Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte. Estado monárquico de Europa que comprende el Reino Unido (Gran Bretaña e Irlanda del Norte, con las islas Normandas y las de Man). Límites: al Norte con el océano Atlántico; al Este con el mar del Norte; al Sur con el canal de La Mancha, y al Oeste con Irlanda y el océano Atlántico. La costa occidental es profundamente recortada y la costa oriental es más uniforme. Los principales accidentes son las islas Shetland, Orcadas, Hébridas, la bahía de Cardigan el cabo Saint David y el canal de Bristol, en la costa occidental; los cabos Kinnaird y Famborough, en la costa oriental, y en el sur, los cabos Lizard, Start y el Paso de Calais. El relieve es accidentado, pero sin alturas notables; en la parte norte se levantan los montes Ross, Cheviots y Grampianos; en la parte occidental los Peninos, Cambrianos y Cornualles, y en el sur se extiende una gran llanura. Los ríos son cortos, pero navegables y caudalosos:Clyde, Spey, Dee y Tay en Escocia; el Támesis, Trent y Ouse, que desembocan en el mar del Norte y el Tyre, Servern y Mersey que desembocan en el mar de Irlanda. El clima es oceánico con inviernos fríos y veranos suaves. País agrícola ganadero en todo tiempo, ahora, por el desarrollo industrial, la agricultura y la ganadería han pasado a segundo plano. Su principal riqueza minera la constituyen el carbón, el hierro y, desde 1975, el petróleo, obtenido en gran cantidad de la plataforma continental del mar del Norte. Las industrias más importantes son la siderurgia, mecánica, textil, química y farmacéutica. El comercio es muy activo. La raza predominante es la anglosajona. La religión es la protestante episcopal anglicana en Inglaterra y Gales, y el presbiterianismo en Escocia; en Irlanda del Norte predomina el protestantismo. Gran Bretaña es una monarquía constitucional y hereditaria. El poder ejecutivo pertenece al soberano, si bien en la práctica lo ejerce el gobierno que preside el Primer Ministro (nombrado por el rey en la persona del líder del partido mayoritario); el poder legislativo pertenece formalmente al soberano y, de hecho, al Parlamento, compuesto de dos Cámaras: La Cámara de los Lores o de los Pares, o Cámara Alta, y la Cámara Baja.
Música Británica
La música es elemento fundamental para la vida de los británicos. Una gran variedad musical que va desde la clásica, pasando por la ópera, el jazz, hasta la música pop es transmitida por cientos de estaciones de radio nacional y local durante las 24 horas del día.
Música clásica
Existen múltiples orquestas profesionales que actúan con regularidad por todo el Reino Unido y que ofrecen un extenso repertorio de obras clásicas de los grandes compositores junto con piezas experimentales. En Londres se sitúan cuatro orquestas sinfónicas importantes: la Orquesta Sinfónica de Londres, la Filarmónica, la Orquesta Filarmónica de Londres y la Orquesta Filarmónica Real.
La Sinfónica Bournemouth, la Orquesta Sinfónica de Birmingham, la Orquesta Hallé (con sede en Manchester) y la Orquesta Filarmónica Real de Liverpool son muy conocidas y renombradas en otras ciudades de Inglaterra. En Gales, la Orquesta Nacional de la BBC ofrece un programa anual de música orquestal y coral con la colaboración del Coro Nacional de la BBC de Gales. La Orquesta Nacional Real de Escocia, con sede en Glasgow, y la Orquesta de Cámara escocesa actúan por toda Escocia y el extranjero. La Orquesta Ulster es la única orquesta profesional de Irlanda del Norte. La BBC tiene un total de ocho orquestas y coros, entre los que se cuentan una en Escocia y dos en Gales.
El Certamen Internacional Leeds de Piano para pianistas jóvenes, la Bienal Mundial de Cantantes de Cardiff y el Certamen Bienal BBC para músicos jóvenes son los tres eventos establecidos de la música clásica.
Los conciertos Promenade (conocidos como ” Proms”), en el Royal Albert Hall de Londres constituyen el mayor festival de la música en el mundo. El tema de la temporada de 2003 fue “Mitología griega” e incluía presentaciones de “Elektra”, de Strauss ” Dido & Aeneas”, de Purcell y ” El Rey Príamo”, de Tippett. El evento principal fue la presentación de “Los Troyanos”, de Berlioz, conmemorando el bicentenario del natalicio del compositor. El tradicional concierto de la última noche se enlazó con los llamados “bailes en el parque”, eventos gratuitos que se celebraron simultáneamente en Belfast, Glasgow, Swansea y Hyde Park en Londres. Para la temporada de este año 2004 hay tres temas “Regresando a Bohemia” (región de la República Checa), “El este se encuentra con el oeste” e “Inglaterra en 1934″.
Opera
El Royal Opera House en Covent Garden de Londres presenta más de 20 óperas al año y atrae ejecutantes de renombre internacional. Glydebourne Opera (al este de Sussex), que depende de benefactores privados para su ciclo de verano, es otro escenario de prestigio. El edificio Coliseo sede de la Opera Nacional inglesa actualmente se encuentra en trabajos de restauración mayor.
Las principales compañías regionales han ayudado a popularizar la ópera al realizar giras con sus producciones y hacerlas accesibles en precio. Por ejemplo, la Opera Nacional de Gales, con sede en Cardiff, realiza giras en Gales e Inglaterra y la Opera escocesa visita el norte y sur de toda Escocia.
Música popular
La música pop es el tipo de música más popular del Reino Unido. La creatividad y originalidad británica son líderes a nivel mundial al producir y dar lugar a una gran variedad de grupos y estilos nuevos. La producción de la industria musical se estimó en más de 4 mil millones de Libras Esterlinas en 2000, y empleó a cerca de 12,000 personas. En 2002 más de 225 millones de álbumes de música pop y 52 millones de sencillos se vendieron en el mercado nacional del Reino Unido, generando un total de mil 200 millones de Libras Esterlinas.
Los artistas del Reino Unido siguen encabezando las listas de música pop. Dominan la lista de sencillos lo mismo artistas nuevos, como Will Young y Gareth Gates que cantantes ya establecidos como Elton John. La música en vivo conserva su popularidad y muchos grupos británicos realizan extensas giras en el Reino Unido y el extranjero; bandas tan diversas como Coldplay y los Rolling Stones realizaron giras mundiales en 2003.
Los artistas del Reino Unido siguen encabezando las listas de música pop. Dominan la lista de sencillos lo mismo artistas nuevos, como Will Young y Gareth Gates que cantantes ya establecidos como Elton John. La música en vivo conserva su popularidad y muchos grupos británicos realizan extensas giras en el Reino Unido y el extranjero; bandas tan diversas como Coldplay y los Rolling Stones realizaron giras mundiales en 2003.
