CHINA

Estado republicano, uno de los más poblados del mundo, ocupa un vasto territorio situado en el Asia central y oriental Se extiende de Oeste a Este desde el Turquestán ruso hasta el mar Amarillo (Océano Pacífico); y de Norte a Sur desde Siberia hasta la India e indochina.; Límites: al Norte con Rusia y Mongolia; al Este con Corea del Norte y el océano Pacífico; al Sur con Vietnam, Laos, Myanmar (Birmania), India Bhután y Nepal, y al Oeste. con India, Pakistán Afganistán, Kazajstán, Kirguizistán y Tayikistán. Geografía física y política:La China está cruzada por diversos sistemas montañososa como el Kuen-Lun, el Altai, el Nan-Chan, etc., en los cuales se alzan algunos picos que rivalizan con los del Himalaya. Los ríos más importantes son el Yang-Tse-Kiang (o río Azul), el Hoang-ho (o río Amarillo), el Sikian (o río de Cantón), el Kerulen, y el Amur. El clima de China es frío sólo al Norte y NE., y tropical en el resto del país, excepto en el centro y NO. que es de tipo continental extremado. El suelo, de una fertilidad extraordinaria, produce en abundancia todas las plantas tropicales, principalmente el arroz, té, el añil, la caña de azúcar, el algodón, el bambú, el tabaco, la morera, los árboles frutales, el cocotero, el arce, el cedro, la pimienta, etc. Posee ricas minas de hulla, y también hay petróleo, oro, plata, plomo, estaño, hierro, cobre, cinc y caolín; canteras de mármol, de cristal y de jaspe.

Desde antiguo, la China ha tenido una preocupación especial por la agricultura a la cual los gobiernos siempre han prestado especial atención, dada la gran población que habita en su territorio. Las artes mecánicas también han tenido un amplio desarrollo, incluso conocieron antes que los europeos la brújula, la imprenta, la pólvora. También las ciencias han estado muy desarrolladas, en especial las matemáticas astronomía e historia natural. La literatura china es rica, variada, sobre todo en relación con hechos históricos, novelas, poesía y teatro. China tiene una gran producción de porcelanas, lacas, papeles de seda, tinturas, tallados de marfil y de bambú, instrumentos musicales y fuegos artificiales.

El comercio interno es muy activo y se hace por los innumerables ríos y canales y emplea un número infinito de habitantes que viven sobre barcos o juncos tan numerosos que a veces en algunos puertos forman verdaderas ciudades flotantes. Su desarrollo industrial ha adquirido un gran auge, sobresale la siderurgia, metalurgia, mecánica, química, artesanado, sericultura y manufacturas de algodón y seda. La población pertenece a la raza amarilla o mongólica. Se hablan en este vasto país innumerables idiomas y dialectos; de ellos los más importantes son el chino, mongol y tibetano. En lo religioso, el confucianismo y el budismo son las doctrinas predominantes, seguidas del islamismo y el taoísmo. Por su gobierno es una República popular.

La música china

Noche de luna florida en el río del manantial alegra a quien lo escucha, como si estuviese contemplando un cuadro con un hermoso paisaje oriental. Triste otoño nos hace sentir la melancolía de un crudo día otoñal. Rodeado por diez lados nos traslada al fragor de un antiguo campo de batalla. El mundo entero se alegra provoca un sentimiento festivo en todo aquel que queda atrapado por su ritmo. Estos son ejemplos famosos de piezas de música tradicional china capaces de transportarnos a un mundo de nuevas sensaciones.

Los orígenes de la música china se pierden en la noche de los tiempos. Hace unos 3.000 años, cuando la música europea no hacía sino comenzar su camino con paso vacilante aún, en China ya había empezado a aparecer toda una teoría musical acompañada de sofisticados instrumentos. Esto se debió principalmente a la música de carácter ritual y ortodoxo propugnada por Confucio. En época de la dinastía Han (206 a. de C.-220 d. de C.) ya existía en la corte imperial una Oficina de la Música encargada de la recopilación y edición de melodías antiguas y canciones populares. Debido a los contactos comerciales con Asia Central, la música extranjera penetró en China bajo la forma, por ejemplo, del p ‘ i-p ‘ a o laúd y del hu-ch ‘ in, un violín que se tocaba en posición vertical. Los compositores de la época, influidos por esta música de origen extranjero, modificaron y mejoraron la música china. En época del emperador Hsuan Tsung (713-755) de la dinastía T ‘ ang, se creó en la corte el grupo de canto y danza de la Academia del Jardín de los perales, el cual permitió la formación de un gran número de músicos, sentando así unas sólidas bases para la música china.

La música china difiere mucho de la occidental por su ritmo, compás, tono y adornos, que le dan su sonido inconfundible. Esto se debe ante todo al peculiar sonido y estilo interpretativo de los instrumentos musicales tradicionales de China.

Los instrumentos musicales chinos pueden dividirse en cuatro categorías básicas, atendiendo a la forma en que se tocan: soplados, con arco, tañidos y golpeados (es decir, de percusión). El ti, flauta horizontal de madera, es el más popular de los instrumentos soplados. El ti se fabrica a partir de una caña de bambú y su timbre es claro, agudo y limpio. El famoso compositor de la República de China en Taiwan Ma Chui-lung creó en cierta ocasión un concierto para ti y orquesta sinfónica occidental. El día de su interpretación en Taiwan, a cargo de una orquesta estadounidense, la audiencia, tanto de origen chino como extranjero, quedó maravillada ante el penetrante sonido del ti y la crítica lo aclamó unánimemente. Otro de los instrumentos soplados, la siringa china o p ‘ ai-hsiao, es uno de los instrumentos musicales chinos de mayor antigüedad y es semejante a su equivalente occidental. A causa de la belleza de su forma, la República de China en Taiwan lo escogió como emblema de la música china.

En la categoría de violines chinos, denominada hu-ch ‘ in se incluyen unos instrumentos de sólo dos cuerdas entre las que se sujeta permanentemente un arco. Poseen un timbre suave y elegante. Si se recurre al portamento y al vibrato se obtiene un efecto quejumbroso, como de llanto. En la orquesta china actual, el hu ch ‘ in ocupa una posición comparable en importancia a la del violín en la orquesta occidental.

En la orquesta occidental existen pocos instrumentos de cuerda tañidos . Pero debido al amplio desarrollo de los instrumentos tañidos chinos (China cuenta probablemente con más variedades de instrumentos de este tipo que cualquier otro país del mundo), en la orquesta china, ya sea moderna o tradicional, se hace amplio uso de ellos. La supervivencia de antiguas partituras chinas ha favorecido también el uso de éstos. El p ‘ i-p ‘ a es representativo de esta categoría. Pai Chu-i, poeta de la dinastía T ‘ ang, describió el timbre y variaciones del p ‘ i-p ‘ a como “grandes perlas, pequeñas perlas derramándose sobre un platillo de jade”. El ku-cheng, cítara de 16 a 21 cuerdas, es en la actualidad el más popular en Taiwan de los instrumentos tradicionales chinos tañidos. Mediante leves toques produce un sonido cristalino y lleno de encanto, como si fuera una corriente de agua.

En la ópera tradicional china, la percusión se denomina wu-ch ‘ ang, literalmente, “escena marcial”. El músico que maneja el panku, pequeño tambor que marca el ritmo, dirige al resto de la orquesta variando la forma y la posición en que golpea su instrumento. De él dependen el desarrollo general de la acción y la creación de atmósfera. Su función equivale a la del director de una orquesta de tipo occidental. Debido a la riqueza de timbre y a la variedad de los instrumentos de percusión chinos, en la actualidad se recurre a ellos con frecuencia en composiciones de tipo occidental. Por ejemplo, un gong es capaz de crear una atmósfera imponente, sobrecogedora; el tambor t ‘ ang produce un efecto de dramatismo; y el “pez de madera” (mu-yü) y el litófono (ch ‘ ing) sugieren misterio.

La música tradicional china se ha desarrollado de dos formas diferentes en la República de China en Taiwan. La primera se originó a partir de la música tradicional interpretada por grupos de artistas de tipo tradicional compuestos normalmente por entre tres y cinco personas, diez como máximo. Sus miembros suelen ser de edad avanzada e interpretan sobre todo melodías tradicionales y fragmentos de óperas tradicionales chinas. Este tipo de música despierta en el oyente la simpatía hacia los ritmos de la vida cotidiana en la China rural. LA versión moderna de la “orquesta” china, que comprende docenas de variedades diferentes de instrumentos chinos, surgió debido a los cambios experimentados por la sociedad. Además, de interpretar música tradicional china, la orquesta china ejecuta versiones adaptadas de canciones de tipo tradicional junto con composiciones sinfónicas clásicas y modernas. Goza del favor de los jóvenes aficionados a la música.

En estos momentos, existen tres orquestas en la República de China en Taiwan que ofrecen música china con regularidad: la Orquesta Municipal de Taipei, la Orquesta de Música China de la Radiodifusión China y la Orquesta China Experimental de la Academia Nacional de las Artes de Taiwan. La mayoría de los integrantes de estas orquestas recibió su formación en los departamentos de música tradicional china de las universidades. Además, de la formación en las técnicas musicales que se les imparte, estudian música tradicional dirigidos por viejos intérpretes de ésta. De esta forma, se conserva y transmite la tradición al tiempo que se realiza una labor de investigación y desarrollo en el campo de la música. Aparte de estas tres orquestas profesionales, existen más de 200 orquestas de escuelas o aficionados. En la enseñanza primaria, secundaria y superior se imparten clases sobre instrumentos musicales chinos de tipo tradicional. Esto es una muestra de la popularidad de la música china en Taiwan hoy día. En el campo de la composición, se está experimentando la incorporación de elementos procedentes de otros sistemas musicales, así como la introducción de innovaciones creativas, todo ello con el máximo respeto por el espíritu de la tradición musical china. Ésta es una forma de infundir nueva vitalidad a este arte.